De vraag hoe linnen wordt gemaakt begint allemaal met de veelzijdige plant Vlas. Vlas is een veelzijdige omdat alle delen van de plant gebruikt kunnen worden. Van lijnzaadolie tot linnen en papier. In totaal groeit er jaarlijks zo’n 75.000 hectare aan vlas in West-Europa. In 2018 startte the linen project, een initiatief van Crafts Council Nederland en ArtEZ MA Practice Held in Common. The linen project breng een complex probleem terug naar een concrete vraag: is het mogelijk om in Nederland op economisch en ecologisch rendabele wijze linnen te produceren? Dit project leverde niet alleen de eerste Nederlandse biologische vlasoogst sinds de jaren vijftig op, maar ook inzicht in hoe lokale productie op een nieuwe manier kan worden vormgegeven. Zeker de moeite waard om dit eens te lezen en te bekijken! Hieronder zullen we in een aantal stappen uitleggen hoe linnen wordt gemaakt.

Linnen wordt vaak beschouwd als een van de meest duurzame textielsoorten, maar kent specifieke nuances op het gebied van milieu en eerlijke handel.

Milieu en Klimaat

Voordelen:

• Lage watervoetafdruk: Vlas (de plant waar linnen van komt) heeft aanzienlijk minder water nodig dan katoen en kan vaak groeien met enkel regenwater.
• Minimaal pesticidengebruik: Vlas is een sterke plant die van nature weinig bestrijdingsmiddelen en kunstmest nodig heeft.
• Lange levensduur: De vezels zijn langer en sterker dan die van katoen, waardoor linnen producten jarenlang meegaan en minder snel vervangen hoeven te worden.
• Biologisch afbreekbaar: Onbehandeld linnen is 100% biologisch afbreekbaar en laat geen microplastics achter, in tegenstelling tot synthetische stoffen.
• Lokaal product: Veel kwaliteitslinnen komt uit West-Europa (zoals België en Frankrijk), wat de transportemissies verlaagt. 
  Blycolin +4

Nadelen:

• Energie-intensieve verwerking: Het omzetten van vlas in linnen is een mechanisch proces dat relatief veel energie kan kosten.
• Onderhoudsimpact: Omdat linnen snel kreukt, wordt het vaak vaker of heter gestreken, wat het totale energieverbruik tijdens de gebruiksduur verhoogt. 
  Haining Leading Textile Co.,Ltd +2

Eerlijke Handel (Sociale Impact)

Voordelen:

• Europese standaarden: Omdat een groot deel van de vlasteelt in Europa plaatsvindt, vallen veel productiestappen onder de strenge Europese arbeidswetgeving.
• Vakmanschap: De productie is arbeidsintensief en vereist specifieke expertise, wat vaak resulteert in betere arbeidsomstandigheden in gespecialiseerde weverijen vergeleken met massaproductie van fast fashion. 
  Stoffenjacht +1

Nadelen:

• Gebrek aan transparantie: Hoewel de teelt vaak Europees is, vindt het spinnen of weven soms plaats in landen met lagere lonen en minder toezicht op arbeidsrechten.
• Prijs: Door de arbeidsintensieve aard is linnen duurder, wat eerlijke lonen mogelijk maakt maar het product voor de consument minder toegankelijk maakt. 
  Blycolin +3

Korte vergelijking: Linnen vs. Katoen